This invention relates to yeast-mediated catalysis in organic solvents, and in particular the yeast-mediated condensation between pyruvate and a substituted aromatic aldehyde to yield the corresponding acyloin (hydroxy ketone) compound. The invention provides a method of synthesis of a substituted carbinol compound, comprising the step of subjecting the corresponding substituted aromatic aldehyde to acyloin condensation mediated by a yeast in an organic solvent under non-fermenting conditions. Preferably the yeast is Saccharomyces cerevisiae. In a preferred embodiment, the reaction is that between pyruvate and benzaldehyde to yield phenylacetylcarbinol, the precursor to ephedrine, to yield a product of high enantiomeric purity.

Cette invention concerne la catalyse levure-négociée dans les dissolvants organiques, et en particulier la condensation levure-négociée entre le pyruvate et un aldéhyde aromatique substitué pour rapporter le composé correspondant d'acyloin (cétone hydroxy). L'invention fournit une méthode de synthèse d'un composé substitué de carbinol, comportant l'étape de soumettre l'aldéhyde aromatique substitué correspondant à la condensation d'acyloin négociée par une levure dans un dissolvant organique dans des conditions non fermentantes. De préférence la levure est saccharomyces cerevisiae. Dans un mode de réalisation préféré, la réaction est celle entre le pyruvate et l'aldéhyde benzoïque pour rapporter le phenylacetylcarbinol, le précurseur à l'éphédrine, pour rapporter un produit de la pureté enantiomeric élevée.