A method and system (10) for detecting vehicle occupant type and position utilizes a single camera unit (12) positioned, for example at the driver or passenger side A-pillar, to generate image data of the front seating area of the vehicle. The present invention distinguishes between objects, forwardly or rearwardly facing child seats, and occupants, by periodically mapping the image taken of the interior of the vehicle into an image profile (104), and utilizing image profile matching with stored profile data (110) to determine the occupant or object type. The system and method of the present invention track occupant type and position in both parallel and perpendicular directions relative to a fixed structure such as the vehicle instrument panel to optimize both the efficiency and safety in controlling deployment of a occupant safety device, such as an air bag (28).

Une méthode et un système (10) pour détecter le type et la position d'occupant de véhicule utilise une unité simple d'appareil-photo (12) placée, par exemple au l'Un-pilier latéral de conducteur ou de passager, pour produire des données d'image du secteur d'allocation des places avant du véhicule. La présente invention distingue les objets, vers l'avant ou vers l'arrière se posant à des sièges d'enfant, et à des occupants, en traçant périodiquement l'image prise de l'intérieur du véhicule dans un profil d'image (104), et en utilisant le profil d'image s'assortissant avec les données stockées de profil (110) pour déterminer le type d'occupant ou d'objet. Le système et la méthode de la présente invention dépistent le type d'occupant et le placent dans le parallèle et les directions perpendiculaires relativement à une structure fixe telle que le tableau de bord de véhicule pour optimiser l'efficacité et la sûreté dans l'déploiement de contrôle d'un dispositif de sécurité d'occupant, tel qu'un sac d'air (28).