A capacitive trackpoint device employs three capacitive sensors rather than four to increase sensitivity while reducing power consumption. Use of capacitive rather than resistive sensors provides a more sensitive and consistent signal with respect to pressure and a greater dynamic range than can be obtained from a resistive or strain gauge sensor, while use of larger area capacitive sensors for a given total area reduces the power requirements for reading the sensors both by having fewer capacitive sensors to read and by reducing the oscillating frequency. Because a more sensitive sensor is utilized, sampling of the signal may be made for a shorter time during periods of inactivity. The overall reduction in power consumption is particularly important for battery operated, hand-held input devices. Use of three sensors rather than four allows sampling of only two in a power-saving mode during periods of inactivity. Normalized force signals measured from the sensing electrodes are translated into displacement-type signals in at least two independent directions through simple trigonometric computations, with the normalized, translated signals being transformed to conventional displacement signals for a pointing device. The reduced power consumption is especially significant for infrared remote control devices of the type employed to control a set-top box, in which battery life is an important consideration.

Un dispositivo capacitivo del trackpoint impiega tre sensori capacitivi piuttosto che quattro per aumentare la sensibilità mentre riduce l'assorbimento di corrente di energia. L'uso dei sensori capacitivi piuttosto che resistenti fornisce un segnale più sensibile e più costante riguardo a pressione e ad una gamma dinamica più grande che può essere ottenuto da un sensore o resistente dell'estensimetro, mentre l'uso dei sensori capacitivi di più grande zona per una data area totale riduce i requisiti di alimentazione della lettura dei sensori sia avendo pochi sensori capacitivi da leggere che riducendo la frequenza oscillante. Poiché un sensore più sensibile è utilizzato, la campionatura del segnale può essere fatta per un tempo più corto durante i periodi di inactivity. La riduzione generale dell'assorbimento di corrente di energia è particolarmente importante per la batteria funzionata, dispositivi di input tenuti in mano. Un uso di tre sensori piuttosto che quattro permette il campione di soltanto due in un modo di alimentazione-power-saving durante i periodi di inactivity. I segnali normalizzati della forza misurati dagli elettrodi di rilevamento sono tradotti in spostamento-tipo segnali in almeno due sensi indipendenti con i calcoli trigonometrici semplici, con i segnali normalizzati e tradotti che sono trasformati ai segnali convenzionali di spostamento per un dispositivo indicante. L'assorbimento di corrente di energia ridotto è particolarmente significativo per i dispositivi di telecomando infrarossi del tipo impiegato per controllare una scatola della regol-parte superiore, in cui la durata di batteria è una considerazione importante.