Disclosed is a positive active material for a rechargeable lithium battery having a higher concentration of Co in the surface portion than in the central portion. The surface portion is a region from the outermost surface to a depth of 10 microns. The positive active material is represented Li.sub.1+x Mn.sub.2-y Co.sub.y O.sub.4 wherein -0.1 É divulgado um material ativo positivo para uma bateria recarregável do lítio que tem uma concentração mais elevada do Co na parcela de superfície do que na parcela central. A parcela de superfície é uma região da superfície outermost a uma profundidade de 10 mícrons. O material ativo positivo é Li.sub.1+x representado Mn.sub.2-y Co.sub.y O.sub.4 wherein -0.1