The present invention is to provide a multi-channel variable optical attenuator with a small size and a simple control circuitry, which requires a short time for adjusting the attenuation level of signal lights. The optical attenuator comprises an optical attenuating portion 10, a control circuitry 20 and a master control circuitry 21. The optical attenuating portion includes a plurality of optical waveguides 12.sub.1 -12.sub.N and a plurality of attenuation adjusting portions 13.sub.1 -13.sub.N, both of which is formed in a substrate 11. A signal light of a specific wavelength .lambda..sub.i, which is derived from the wavelength multiplexed light, transmits in a respective waveguide 12.sub.i and is attenuated by a specific amount at the attenuation adjusting portion 13.sub.i. The control circuitry 20outputs a plurality of control signals 14.sub.1 -14.sub.N to attenuation adjusting portions 13.sub.1 -13.sub.N so that the attenuation in each optical waveguides 12.sub.1 -12.sub.N is varied by the specific amount to the master control 22 sent from the master control circuitry 21. Thus, optical output levels from waveguides 12.sub.1 -12.sub.N are equalized.

De onderhavige uitvinding moet een veranderlijke optische demper met meerdere kanalen van een kleine grootte en een eenvoudig controleschakelschema voorzien, dat een korte tijd voor het aanpassen van het verminderingsniveau van signaallichten vereist. De optische demper bestaat uit een optisch verminderend gedeelte 10, uit een controleschakelschema 20 en uit een hoofdcontroleschakelschema 21. Het optische verminderende gedeelte omvat een meerderheid van optische golfgeleiders 12.sub.1 -12.sub.N en een meerderheid van vermindering het aanpassen gedeelten 13.sub.1 -13.sub.N, allebei waarvan in een substraat 11 worden gevormd. Een signaallicht van een specifieke golflengte lambda..sub.i, die wordt afgeleid uit het golflengte gemultiplexte licht, overbrengt in een respectieve golfgeleider 12.sub.i en verminderd door een specifiek bedrag bij het vermindering het aanpassen gedeelte 13.sub.i. Het controleschakelschema 20outputs een meerderheid van controlesignalen 14.sub.1 -14.sub.N aan vermindering het aanpassen gedeelten 13.sub.1 -13.sub.N zodat de vermindering in elk optische golfgeleiders 12.sub.1 -12.sub.N gevarieerd=wordt= door het specifieke bedrag aan hoofdcontrole 22 verzonden=wordt= die van hoofdcontroleschakelschema 21, Aldus, worden de optische outputniveaus van golfgeleiders 12.sub.1 -12.sub.N gelijkgemaakt.