A light modulating or switching array (10) having a plurality of discrete protrusions (16) formed of electro-optic material, each of which is electrically and optically isolated from each other. The protrusions (16) have defined a top face (20), a bottom face (30), first and second side faces (22, 24), and front and back faces (26,28). There are a plurality of electrodes (34) associated with each of the protrusions (16), these electrodes (34) being capable of inducing an electric field in the electro-optic material for independently modulating a plurality of light beams which are incident upon one of the faces (20, 22, 24, 26, 28, 30) of the protrusions (16). The electro-optic material may be of PLZT, or a member of any of the groups of electro-optic crystals, polycrystalline electro-optic ceramics, electro-optic semiconductors, electro-optic glasses and electro-optically active polymers. Also disclosed is a light modulating array (10) of the type having a matrix (136) of electro-optic material which contains a plurality of embedded adjacent electrodes (134). These electrodes (134) are capable of inducing an electric field in the electro-optic material for independently modulating a plurality of light beams which are incident upon the matrix (136) of electro-optic material. This matrix (136) can be formed by a variety of processes, including a sol-gel process. Additionally disclosed is a system (11) in which light modulating arrays (10) are used to modulate incident light beams (42) and separate them into a plurality of data channels (94, 96).

Une rangée de modulation ou de changement légère (10) ayant une pluralité de saillies discrètes (16) constituées du matériel électrooptique, dont chacun électriquement et optiquement est isolé dans l'un l'autre. Les saillies (16) ont défini un visage supérieur (20), un dessous (30), d'abord et les visages de verso (22, 24), et l'avant et les visages arrières (26.28). Il y a une pluralité d'électrodes (34) liées à chacune des saillies (16), ces électrodes (34) étant capables d'induire un champ électrique dans le matériel électrooptique pour moduler indépendamment une pluralité de faisceaux lumineux qui sont incident sur un des visages (20, 22, 24, 26, 28, 30) des saillies (16). Le matériel électrooptique peut être de PLZT, ou d'un membre de n'importe lequel des groupes de cristaux électrooptiques, de céramique électrooptique polycristalline, de semi-conducteurs électrooptiques, de verres électrooptiques et électro-optiquement de polymères actifs. En outre révélée est un choix la modulation léger (10) du type ayant une matrice (136) du matériel électrooptique qui contient une pluralité des électrodes adjacentes incorporées (134). Ces électrodes (134) sont capables d'induire un champ électrique dans le matériel électrooptique pour moduler indépendamment une pluralité de faisceaux lumineux qui sont incident sur la matrice (136) du matériel électrooptique. Cette matrice (136) peut être constituée par une variété de processus, y compris un processus de solénoïde-gel. En plus révélé est un système (11) dans lequel des rangées de modulation de lumière (10) sont employées pour moduler les faisceaux lumineux d'incident (42) et pour les séparer dans une pluralité des canaux de données (94, 96).