A method and apparatus limit access to network elements. A network authentication key server generates a current key and transmits it to a plurality of network authentication nodes, each node being associated with one or more network elements. The server receives user requests for access to a given network element and determines whether the user is authorized to access the requested element. If access is granted, the request is modified to include the most current key. The request as modified is forwarded toward the requested network element. The modified request can be intercepted by the associated network authentication node and the request can be either passed through to the network element or discarded, depending on whether the request includes information that matches a current key maintained within the network authentication node.

Un método y un aparato limitan el acceso a los elementos de la red. Un servidor de la llave de la autentificación de la red genera una llave actual y la transmite a una pluralidad de nodos de la autentificación de la red, cada nodo que es asociado a unos o más elementos de la red. El servidor recibe los pedidos de usuario el acceso a un elemento dado de la red y se determina si autorizan al usuario a tener acceso al elemento solicitado. Si se concede el acceso, se modifica la petición de incluir la llave más actual. La petición como modificado se remite hacia el elemento solicitado de la red. La petición modificada se puede interceptar por el nodo asociado de la autentificación de la red y la petición se puede pasar a través al elemento de la red o desechar, dependiendo de si la petición incluye la información que empareja una llave actual mantenida dentro del nodo de la autentificación de la red.