For use in a control system containing first and second devices coupled together for inter-device communication, a circuit for and method of distinguishing a failure of the first device from a failure of the inter-device communication and a real-time process control system employing the circuit or the method. In one embodiment, the circuit includes: (1) a device failure signal generator, associated with and separately powered from the first device, that communicates a device failure signal to the second device upon occurrence of a predetermined condition and (2) a device failure signal detector, associated with the second device, that detects the device failure signal. Detection of the device failure signal contraindicates a failure of the inter-device communication.

Für Gebrauch ein Steuersystem, das zuerst enthalten und zweite Vorrichtungen zusammen sind verbunden für in Zwischen-Vorrichtung Kommunikation, ein Stromkreis für und in der Methode des Unterscheidens eines Ausfalls der ersten Vorrichtung von einem Ausfall der Zwischen-Vorrichtung Kommunikation und des Realzeitprozeßsteuersystems, die den Stromkreis oder die Methode einsetzen. In einer Verkörperung schließt der Stromkreis ein: (1) verbanden ein Vorrichtung Ausfall-Signalgenerator, verbunden mit und von der ersten Vorrichtung separat angetrieben, die ein Vorrichtung Ausfallsignal zur zweiten Vorrichtung nach Auftreten eines vorbestimmten Zustandes und (2) ein Vorrichtung Ausfallsignaldetektor mitteilt, mit der zweiten Vorrichtung, die das Vorrichtung Ausfallsignal ermittelt. Abfragung der Vorrichtung Ausfall-Signal contraindicates ein Ausfall der Zwischen-Vorrichtung Kommunikation.