The performance of a compression ignition internal combustion engine is improved by optimizing a cylinder pressure-dependent parameter on a full time, full range basis using in-cylinder pressure measurements to determine the actual value of the parameter to be optimized. The basic procedure is to determine the desired or optimum value of the parameter, determine the actual value of the parameter or a related parameter, and then adjusting an engine operating characteristic such as air/fuel ratio to maintain the controlled parameter at its optimum value. The preferred parameter is a cylinder pressure ratio (CPR) obtained by dividing first and second values of cylinder pressure, and sensed at different points in a thermodynamic cycle, by one another. The sensed values are preferably a first value P.sub.o, obtained during the compression stroke, and a second value P.sub.a, obtained after combustion is complete. Direct in-cylinder pressure measurements can also be used for other purposes such as knock detection, determination of maximum cylinder pressure (MCP), and engine controls dependent thereon.

L'exécution d'un moteur à combustion interne d'allumage spontané est améliorée en optimisant un paramètre dépendant de la pression de cylindre sur une base de gamme complète à temps plein et en utilisant des mesures de pression de dans-cylindre pour déterminer la valeur réelle du paramètre à optimiser. Le procédé de base doit déterminer désiré ou la valeur optima du paramètre, déterminent la valeur réelle du paramètre ou d'un paramètre relatif, et puis d'ajuster une caractéristique de fonctionnement de moteur telle que le rapport air/carburant pour maintenir le paramètre commandé à son valeur optima. Le paramètre préféré est un rapport de pression de cylindre (CPR) obtenu en se divisant d'abord et les deuxièmes valeurs de la pression de cylindre, et senti à différents points dans un cycle thermo-dynamique, par on un autre. Les valeurs senties sont de préférence une première valeur P.sub.o, obtenue pendant la course de compression, et une deuxième valeur P.sub.a, obtenue après la combustion est complète. Des mesures directes de pression de dans-cylindre peuvent également être employées pour d'autres buts tels que des coups détection, détermination de la pression maximum de cylindre (MCP), et personne à charge de commandes de moteur là-dessus.