The preparation and use of nucleic acid fragments encoding fatty acid desaturase enzymes are described. The invention permits alteration of plant lipid composition. Chimeric genes incorporating such nucleic acid fragments with suitable regulatory sequences may be used to create transgenic plants with altered levels of unsaturated fatty acids.

La preparación y el uso de los fragmentos del ácido nucleic que codifican las enzimas del desaturase del ácido graso se describen. La invención permite la alteración de la composición de lípido de la planta. Los genes quiméricos que incorporan tales fragmentos del ácido nucleic con secuencias reguladoras convenientes se pueden utilizar para crear las plantas transgenic con los niveles alterados de ácidos grasos no saturados.