An authentication system combines a source of ultraviolet light (and optionally a scanning mechanism) with apparatus for capturing and recognizing either graphic images or characters or both, where the graphic images and/or characters have been previously made with fluorescent substances that may be invisible under ordinary visible light, but are rendered detectable by the ultraviolet light. As in conventional optical character recognition (OCR), the characters may be conventional alphanumeric characters readable by human readers once they are made visible. The authentication system has a housing enclosing its optical path, a source of UV light, a detector for detecting graphic images or characters, conversion of the detector signal to digital form, a memory storing predetermined indicia, recognition logic, and indicating means. The system may also include a scanning mechanism and optical filters to select predetermined wavelengths of fluorescent light. The detector may be capable of detecting both fluorescent images and normal visible images, and the authentication system may incorporate switching mechanisms to allow multiplexed acquisition of fluorescent and normally visible images. The authentication system can operate in conjunction with a process for marking articles with indicia selected from a predetermined set of graphic images and characters readable by optical character recognition and/or by image comparison. That process can include printing fluorescent graphic images or characters in registration with (or with predetermined offset from) visible images or characters or indicia printed with substances fluorescent at different wavelengths. The recognition logic of the authentication system can include comparison of fluorescent and visible images or two different fluorescent images with each other. Pairs of indicia to be recognized and/or compared may be arranged to constitute a stereogram or other arrangement for first-order authentication by a human observer.

Un sistema di autenticazione unisce una fonte di luce ultravioletta (e facoltativamente un meccanismo di esame) con l'apparecchio per bloccare e riconoscere le immagini grafiche o caratteri o entrambi, dove le immagini e/o i caratteri grafici precedentemente sono stati fatti con le sostanze fluorescenti che possono essere invisibili sotto luce visibile ordinaria, ma è reso rilevabile dalla luce ultravioletta. Come nella lettura ottica dei caratteri convenzionale (OCR), i caratteri possono essere caratteri alfanumerici convenzionali leggibili dai lettori umani una volta che sono resi visibili. Il sistema di autenticazione ha un alloggiamento accludere il relativo percorso ottico, una fonte di luce UV, un rivelatore per la rilevazione delle immagini grafiche o i caratteri, conversione del segnale alla forma digitale, una memoria del rivelatore che immagazzina il indicia predeterminato, logica di riconoscimento ed indicante i mezzi. Il sistema può anche includere un meccanismo di esame ed i filtri ottici per selezionare le lunghezze d'onda predeterminate di luce fluorescente. Il rivelatore può essere capace di rilevazione sia le immagini fluorescenti che delle immagini visibili normali ed il sistema di autenticazione può comprendere i meccanismi di commutazione per permettere l'aquisizione funzionata delle immagini fluorescenti e normalmente visibili. Il sistema di autenticazione può funzionare insieme con un procedimento per contrassegnare gli articoli con il indicia scelto da un insieme predeterminato delle immagini grafiche e dei caratteri leggibili da lettura ottica dei caratteri e/o tramite il confronto di immagine. Che il processo può includere la stampa delle immagini o caratteri nel registro con (o con l'immagine riportata predeterminata da) le immagini visibili o caratteri o indicia grafici fluorescenti ha stampato con le sostanze fluorescenti alle lunghezze d'onda differenti. La logica di riconoscimento del sistema di autenticazione può includere il confronto delle immagini fluorescenti e visibili o di due immagini fluorescenti differenti con a vicenda. Gli accoppiamenti del indicia da riconoscere e/o confrontare possono essere organizzati per costituire uno stereogram o l'altra disposizione per l'autenticazione di prim'ordine da un osservatore umano.