This invention provides a complex oxide comprising the features of: (i) being represented by the formula: Ca.sub.3-x RE.sub.x Co.sub.4 O.sub.y wherein RE is a rare earth element, 0.ltoreq.x.ltoreq.0.5 and 8.5.ltoreq.y.ltoreq.10, (ii) having a Seebeck coefficient of 100 .mu.V/K or more at a temperature of 300.degree. C. or higher, and (iii) having an electric conductivity of 10.sup.3 S/m or more at a temperature of 300.degree. C. or higher. The complex oxide is composed of low-toxicity elements, excellent in heat resistance and chemical durability and high in thermoelectric conversion efficiency.

Deze uitvinding verstrekt een complex oxyde bestaand uit de eigenschappen van: (i) wordt vertegenwoordigd door de formule: Ca.sub.3-x RE.sub.x Co.sub.4 O.sub.y waarin AANGAANDE een zeldzame aardeelement, een 0.ltoreq.x.ltoreq.0.5 en een 8.5.ltoreq.y.ltoreq.10 is, (ii) hebbend een coëfficiënt Seebeck van mu.V/K 100 of meer bij een temperatuur van 300.degree. C. of hoger, en (iii) hebbend een elektrisch geleidingsvermogen van 10.sup.3 S/m of meer bij een temperatuur van 300.degree. C. of hoger. Het complexe oxyde is samengesteld uit laag-giftigheidselementen, uitstekend in hittebestendigheid en chemische duurzaamheid en hoog in thermo-elektrische omzettingsefficiency.