An optical intensity modulator is disclosed which comprises a waveguide containing a core adjacent to at least one cladding layer and exhibits a refractive index n(core) different from the refractive index n(cl) or the cladding layer, where the waveguide is a bent channel waveguide and the intensity modulator contains a heater or cooler for altering the temperature at or near the bend. The core and the cladding layer exhibit different thermo-optic coefficients at the bend such that the contrast between n(core) and n(cl) can be changed by altering the temperature. The optical intensity modulator is more compact in size and more efficient with regard to energy consumption. The invention also pertains to thermo-optic switches and thermo-optic cascaded switches comprising the optical intensity modulator and to the use of the optical intensity modulator as a tunable attenuator.

Ένας οπτικός διαμορφωτής έντασης αποκαλύπτεται που περιλαμβάνει έναν κυματοδηγό που περιέχει έναν πυρήνα δίπλα τουλάχιστον σε ένα στρώμα επένδυσης και παρουσιάζει έναν διαθλαστικό δείκτη ν (πυρήνας) διαφορετικό από το διαθλαστικό δείκτη ν (cl) ή το στρώμα επένδυσης, όπου ο κυματοδηγός είναι ένας καμμμένος κυματοδηγός καναλιών και ο διαμορφωτής έντασης περιέχουν μια θερμάστρα ή ένα δοχείο ψύξης για την αλλαγή της θερμοκρασίας σε ή κοντά στην κάμψη. Ο πυρήνας και το στρώμα επένδυσης εκθέτουν τους διαφορετικούς θερμο-οπτικούς συντελεστές στην κάμψη έτσι ώστε την αντίθεση μεταξύ του ν (πυρήνας) και ν (cl) μπορεί να αλλάξουν με την αλλαγή της θερμοκρασίας. Ο οπτικός διαμορφωτής έντασης είναι συμπαγέστερος στο μέγεθος και αποδοτικότερος όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας. Η εφεύρεση αναφέρεται επίσης στους θερμο-οπτικούς διακόπτες και τους θερμο-οπτικούς σε σειρά διακόπτες περιλαμβάνοντας τον οπτικό διαμορφωτή έντασης και στη χρήση του οπτικού διαμορφωτή έντασης ως δυνάμενο να ξορδισθεί εξασθενητή.