A micromechanical optical modulator includes an input optical waveguide
that projects a beam across a gap to an output optical waveguide. A phase
shifting gate is mounted between the input and output optical waveguides
and has a light transmissive panel which may have at least two sections of
different thicknesses. The phase shifting gate is translatable between a
position in which the beam of light is transmitted and a second position
in which a section of the gate panel is interposed in the beam path and
the beam of light is reflected by interference effects. A micromechanical
actuator may be connected to the phase shifting gate to switch it between
its positions. The optical waveguides may be mounted at an angle to the
surfaces of the sections of the gate such that when the beam is reflected
from the gate it is directed to a second output optical waveguide, which
receives the beam and directs it on a new path, thereby allowing switching
of optical beam paths in an optical communication system. The optical
modulator may also be used as a sensor to detect effects which displace
the phase shifting gate, such as in an accelerometer in which a mass is
connected to the gate to move the gate when the mass is subjected to
accelerations.
Ένας μικρομηχανικός οπτικός διαμορφωτής περιλαμβάνει έναν οπτικό κυματοδηγό εισαγωγής που προγράμματα μια ακτίνα πέρα από ένα χάσμα σε έναν οπτικό κυματοδηγό παραγωγής. Μια φάση που μετατοπίζει την πύλη τοποθετείται μεταξύ των οπτικών κυματοδηγών εισαγωγής και παραγωγής και έχει μια ελαφριά μεταδιδόμενη επιτροπή που μπορεί να έχει τουλάχιστον δύο τμήματα των διαφορετικών παχών. Η φάση που μετατοπίζει την πύλη είναι μεταφράσιμη μεταξύ μιας θέσης στην οποία η ακτίνα του φωτός διαβιβάζεται και μια δεύτερη θέση στην οποία ένα τμήμα της επιτροπής πυλών παρεμβάλλεται στην πορεία ακτίνων και την ακτίνα του φωτός απεικονίζεται από τα αποτελέσματα παρέμβασης. Ένας μικρομηχανικός ενεργοποιητής μπορεί να συνδεθεί με τη φάση που μετατοπίζει την πύλη για να τον μεταστρέψει μεταξύ των θέσεών του. Οι οπτικοί κυματοδηγοί μπορούν να τοποθετηθούν διαγωνίως στις επιφάνειες των τμημάτων της πύλης έτσι ώστε όταν απεικονίζεται η ακτίνα από την πύλη κατευθύνεται σε έναν οπτικό κυματοδηγό δεύτερης παραγωγής, ο οποίος λαμβάνει την ακτίνα και το κατευθύνει σε μια νέα πορεία, με αυτόν τον τρόπο επιτρέποντας τη μετατροπή των οπτικών πορειών ακτίνων σε ένα οπτικό σύστημα επικοινωνιών. Ο οπτικός διαμορφωτής μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως αισθητήρας για να ανιχνεύσει τα αποτελέσματα που μετατοπίζουν τη φάση που μετατοπίζει την πύλη, όπως σε ένα επιταχύμετρο στο οποίο μια μάζα συνδέεται με την πύλη για να κινήσει την πύλη όταν υποβάλλεται η μάζα στις επιταχύνσεις.