A light modulating switch (210) including a switching element (218) having a first portion (226) of electro-optic material to which first and second electrodes (213, 224) are associated. A second portion (228) is composed of material having an index of refraction matching that of the first portion (226) when no voltage is applied to electro-optically activate the first portion (226), but the index of refraction of the second portion (228) is less than the index of refraction of the first portion (226) when the first portion (226) is electro-optically activated by application of voltage to the electrodes (213, 224). The first and second portions (226, 228) are in close conjunction with each other such that a TIR boundary (230) is formed at the junction of the first and second portions (226, 228) and the switching element (218) is oriented with respect to at least one incident light beam (240) such that the incident light beam (240) enters the first portion (226) and strikes the boundary (230) at an angle such that the light beam (240) is totally reflected internally when the first portion (226) is electro-optically activated, but which will pass unreflected through the boundary (230) when the first portion (226) is not electro-optically activated. The thickness of the second portion (228) is preferably reduced by removal of a step region (246) so that electric field lines within the active first portion (226) are more narrowly directed and the TIR boundary (230) is flatter and more regular.

Een lichte modulerende schakelaar (210) met inbegrip van een omschakelingselement (218) die een eerste gedeelte (226) van electro-optic materiaal heeft waaraan eerst en tweede elektroden (213, 224) worden geassocieerd. Een tweede gedeelte (228) is samengesteld uit materiaal dat een index van breking heeft die dat van eerste gedeelte (226) aanpast wanneer geen voltage wordt toegepast om het eerste gedeelte (226) elektro-optisch te activeren, maar de index van breking van tweede gedeelte (228) is minder dan de index van breking van eerste gedeelte (226) wanneer eerste gedeelte (226) elektro-optisch door toepassing van voltage op de elektroden wordt geactiveerd (213, 224). De eerste en tweede gedeelten (226, 228) zijn in dichte combinatie met elkaar dusdanig dat een TIR grens (230) bij de verbinding van de eerste en tweede gedeelten wordt gevormd (226, 228) en omschakelingselement (218) zijn georiënteerd met betrekking tot minstens één inherente lichtstraal (240) dusdanig dat inherente lichtstraal (240) eerste gedeelte (226) ingaat en grens (230) bij een hoek slaat dusdanig dat lichtstraal (240) totaal intern wordt weerspiegeld wanneer eerste gedeelte (226) elektro-optisch wordt geactiveerd, maar dat zal overgaan unreflected door grens (230) wanneer eerste gedeelte (226) niet elektro-optisch wordt geactiveerd. De dikte van tweede gedeelte (228) wordt bij voorkeur verminderd door verwijdering van een stapgebied (246) zodat elektrisch veld de lijnen binnen actief eerste gedeelte (226) meer eng worden geleid en TIR grens (230) is vlakker en regelmatiger.