An optical storage medium of the present invention enables storage of data with high precision at high speed, and rewriting of data at high speed without an erasing process. Optical storage, reading and retrieving methods and optical storage, reading, and retrieving apparatuses using the medium are also provided. The optical storage medium has at least a polarization-sensitive member having the photo-induced birefringence property, such as a member made of polyester polymer having cyanoazobenzene as a side chain. The above apparatuses have spatial light modulator capable of modulating polarization. The modulator provides information of bit of two-dimensional data to each corresponding pixel by application or non-application of a voltage, and modulates the polarization of the beam incident on each pixel. Thereby, a signal beam transmitted through the spatial light modulator having a spatial polarization modulation corresponding to the two-dimensional data is obtained. The signal beam illuminates the optical storage medium, and at the same time, a reference beam illuminates the same region in the medium where the signal beam illuminates. Thus a hologram of the polarization modulation of the signal beam corresponding to the two-dimensional data is stored in the optical storage medium.

Un medio de almacenaje óptico de la actual invención permite el almacenaje de datos con la alta precisión en la velocidad, y reescribir de datos en la velocidad sin un proceso que borra. El almacenaje óptico, los métodos de la lectura y del recuperación y el almacenaje óptico, lectura, y recuperación de los aparatos que usan el medio también se proporcionan. El medio de almacenaje óptico tiene por lo menos un miembro polarizacio'n-sensible el tener de la característica foto-inducida de la birrefringencia, tal como un miembro hecho del polímero del poliester que tiene cyanoazobenzene como cadena lateral. Los aparatos antedichos tienen modulador ligero espacial capaz de modular la polarización. El modulador proporciona la información del pedacito de datos de dos dimensiones a cada pixel correspondiente por el uso o de la no aplicación de un voltaje, y modula la polarización del incidente de la viga en cada pixel. De tal modo, una viga de la señal transmitida a través del modulador ligero espacial que tiene una modulación espacial de la polarización el corresponder a los datos de dos dimensiones se obtiene. La viga de la señal ilumina el medio de almacenaje óptico, y en el mismo tiempo, una viga de la referencia ilumina la misma región en el medio donde la viga de la señal ilumina. Así un holograma de la modulación de la polarización de la viga de la señal que corresponde a los datos de dos dimensiones se almacena en el medio de almacenaje óptico.