A method for distributing and maintaining network presence information is presented. According to an embodiment of the present invention, a user logs onto the Internet and transmits to an Internet Presence Information Server (IPIS) his/her presence information, a list of peers (individual network users) whose network presence are of interest to the user, and a request for a list of peers interested in the user's network presence. The IPIS then responds to the user with both a list including the last known Internet Protocol (IP) address for each peer the user is interested in and a list of peers interested in the user's Internet presence. No further communication between the user and IPIS is required after the IPIS responds to the user with these two lists. The user then attempts to directly contact the peers on the first list received from the IPIS by confirming and authenticating the received IP addresses. According to policy, the user directly contacts the peers on the second list received from the IPIS to inform those peers the user is currently signed on-line. Finally, the user periodically "pings" (directly contacts) the confirmed and authenticated IP addresses from the first list received from the IPIS to determine when those peers sign off-line.

Eine Methode für das Verteilen und das Beibehalten von von Netzanwesenheit Informationen wird dargestellt. Entsprechend einer Verkörperung der anwesenden Erfindung, mittelt Maschinenbordbücher eines Benutzers auf das Internet und einem Internet-Anwesenheit Informationsserver (IPIS) seine/ihr Anwesenheit Informationen, eine Liste der Gleicher (einzelne Netzbenutzer) dessen Netzanwesenheit vom Interesse zum Benutzer sind, und einen Antrag für eine Liste der Gleichen über, die an der Netzanwesenheit des Benutzers interessiert werden. Das IPIS reagiert dann auf den Benutzer mit einer Liste einschließlich die letzte bekannte Adresse des Internet Protocol (IP) für jeden Gleichen, den der Benutzer innen interessiert ist und eine Liste der Gleicher interessierte für die Internet-Anwesenheit des Benutzers. Keine weitere Kommunikation zwischen dem Benutzer und dem IPIS wird angefordert, nachdem das IPIS auf den Benutzer mit diesen zwei Listen reagiert. Der Benutzer versucht dann, mit den Gleichen auf der ersten Liste direkt in Verbindung zu treten, die vom IPIS empfangen wird, indem er die empfangenen IP Adressen bestätigt und beglaubigt. Entsprechend Politik tritt der Benutzer direkt mit den Gleichen auf der zweiten Liste in Verbindung, die vom IPIS empfangen wird, um jene Gleichen zu informieren, die der Benutzer z.Z. online unterzeichnet wird. Schließlich "pings" der Benutzer regelmäßig (direkt Kontakte) die bestätigten und beglaubigten IP Adressen von der ersten Liste, die vom IPIS empfangen wird, um festzustellen, wenn jene Gleichen indirektes unterzeichnen.