The present invention provides a new system for implementing software objects using an object-prototype model. Objects are defined as collections of properties, each having a unique property name. A collection of property names defines a "shape." The use of shapes frees the representation of an object in memory from the order in which the properties of the object are declared. Methods are defined independently of objects and are applicable to a specified shape, rather than to objects that are derived from a class in which the method is defined. Methods can be applied to any object that has the specified shape or that has a superset of the properties defining the specified shape, regardless of the place of the object in any inheritance hierarchy. The definition of a shape can also include additional selection criteria, such as restrictions on the values of properties, so that the application of a method can be restricted to objects satisfying the specified criteria. The. properties of objects can be divided into subgroups representing different aspects of the object and different subgroups of an object can be inherited from different parent objects, based upon either a has-a or an is-a hierarchy. The shape of an object is determine by all of its properties and is not confined by subgroup boundaries.

Die anwesende Erfindung stellt ein neues System für das Einführen der Software-Gegenstände mit einem Gegenstand-Prototyp Modell zur Verfügung. Gegenstände werden als Ansammlungen Eigenschaften, jede definiert, die einen einzigartigen Eigenschaft Namen hat. Eine Ansammlung Eigenschaft Namen definiert eine "Form." Der Gebrauch von Formen gibt die Darstellung eines Gegenstandes im Gedächtnis vom Auftrag frei, in dem die Eigenschaften des Gegenstandes erklärt werden. Methoden werden unabhängig von den Gegenständen definiert und sind auf eine spezifizierte Form, anstatt auf Gegenstände anwendbar, die von einer Kategorie abgeleitet werden, in der die Methode definiert wird. Methoden können an jedem möglichem Gegenstand, der die spezifizierte Form, oder hat der einen Superset der Eigenschaften, welche hat die spezifizierte Form definieren, unabhängig davon den Ort des Gegenstandes in irgendeiner Erbschafthierarchie angewendet werden. Die Definition einer Form kann zusätzliche Auswahlkriterien, so auch einschließen als Beschränkungen auf den Werten der Eigenschaften, also, daß die Anwendung einer Methode auf die Gegenstände eingeschränkt werden kann, welche die spezifizierten Kriterien erfüllen. Die Eigenschaften der Gegenstände können in die Untergruppen geteilt werden, die unterschiedliche Aspekte des Gegenstandes darstellen und unterschiedliche Untergruppen eines Gegenstandes können von den unterschiedlichen Elternteilgegenständen übernommen werden, gegründet worden nach entweder a hat-ein, oder ist-ein Hierarchie. Die Form eines Gegenstandes ist feststellen durch alle seine Eigenschaften und werden begrenzt nicht durch Untergruppegrenzen.