A process for producing 99.5+ wt. % para-xylene by selective alkylation has been discovered. A mixure of isomers of para-xylene having at least about 90.0 wt. % purity may be reacted with an alkylating agent having at least one tertiary butyl moiety in the presence of an acidic catalyst under conditions where the catalyst is in good molecular contact with the non-para-xylene isomers. The catalyst may be a high surface area acidic heterogeneous catalyst such as a proton-exchanged zeolite. Upon distillation, para-xylene is recovered in 99.5 wt. % purity or higher. The selective alkylation gives little or no alkylation of the para-xylene, the most predominant species, and very little or no isomerization to the other, non-desirable isomers.

Un proceso para producir 99.5+ del para-xylene de los pesos % por el alkylation selectivo se ha descubierto. Un mixure de isómeros del para-xylene que tiene por lo menos cerca de 90.0 de la pureza de los pesos % se puede reaccionar con un agente alkylating que tiene por lo menos un moiety butílico terciario en la presencia de un catalizador ácido bajo condiciones donde está el catalizador en buen contacto molecular con los isómeros del no-pa'rrafo-xileno. El catalizador puede ser un catalizador heterogéneo ácido alto del área superficial tal como una zeolita proto'n-intercambiada. Sobre la destilación, el para-xylene se recupera en 99.5 de la pureza de los pesos % o más arriba. El alkylation selectivo da poco o nada de alkylation del para-xylene, de la especie más predominante, y muy de poco o nada de isomerización al otro, isómeros no-deseables.