A water-retaining layer is formed to coat the top of ribs of a ribbed plate which is to be disposed, as a component of a polymer electrolyte fuel cell, on at least one surface of a cell which includes an electrolyte membrane and two electrodes disposed on two surfaces of the electrolyte membrane. The water-retaining layer is formed by: generating a mixture by dissolving a resin-carbon mixture into a solvent; applying the mixture using a spray to a surface of the ribbed plate having the ribs; and drying the applied mixture at a certain temperature. The ability to retain water in the water-retaining layer per unit active area of the electrodes is desirably in the range of 0.002 to 0.035 g/cm.sup.2, and more desirably, in the range of 0.01 to 0.03 g/cm.sup.2.

Una capa de agua-retencio'n se forma para cubrir la tapa de costillas de una placa acanalada que deba ser dispuesta, como componente de una célula de combustible del electrólito del polímero, en por lo menos una superficie de una célula que incluya una membrana del electrólito y de dos electrodos dispuestos en dos superficies de la membrana del electrólito. La capa de agua-retencio'n se forma cerca: generando una mezcla disolviendo una mezcla del resina-carbo'n en un solvente; aplicando la mezcla usando un aerosol a una superficie de la placa acanalada que tiene las costillas; y secando la mezcla aplicada en cierta temperatura. La capacidad de conservar el agua en la capa de agua-retencio'n por el área activa de la unidad de los electrodos está deseable en la gama de 0.002 a 0.035 g/cm.sup.2, y más deseable, en la gama de 0.01 a 0.03 g/cm.sup.2.