Process for the catalytic preparation of .gamma.-butyrolactone having the general formula ##STR1## by reacting an olefin with the general formula R.sub.1 CHCH.sub.2, with a carboxylic acid with a general formula R.sub.2 CH.sub.2 COOH, wherein R.sub.1 and R.sub.2 represent the substituent R1 and R2 in the butyrolactone, which reaction is performed in the presence of oxygen in contact with a catalyst comprising manganese and at least one basic metal oxide.

Proces voor de katalytische voorbereiding van gamma.-butyrolactone die de algemene formule ## STR1 ## heeft door reagerende olefin met de algemene formule R.sub.1 CHCH.sub.2, met een carboxylic zuur met een algemene formule R.sub.2 CH.sub.2 COOH, waarin R.sub.1 en R.sub.2 de substituent R1 en R2 in butyrolactone vertegenwoordigen, die de reactie in aanwezigheid van zuurstof in contact met een katalysator bestaand uit mangaan en minstens één basismetaaloxyde wordt uitgevoerd.