The invention relates to an apparatus and method for enhancing the security of selected information associated with a negotiable document, such as the monetary value of a cheque. In the invention, one or more security features are printed or applied onto the cheque. One such security feature is an encrypted control code. The preferred embodiment employs a secret key cryptographic scheme to encrypt the monetary value and thereby generate a first control code which is printed on the cheque. When the cheque is presented for payment, a validator, such as bank or cheque clearing house, employs a verification system having a copy of the encryption key to read the monetary value from the cheque and re-encrypt it according to said scheme to generate a second control code. The cheque is not honored if the first and second control codes are not identical. Another security feature is a security image, composed, for instance, from a foreground image of the monetary value superimposed over a background motif image. The security image has a number of hidden attributes, such as the relative aspect ratios, absolute and relative dimensions of the underlying foreground and background images, that are preselected and used when printing the security image. When the cheque is presented for payment a teller can visually inspect the security image for compliance with certain of the preselected attributes. The preferred validation system can also electronically scan the security image for the hidden attributes.

A invenção relaciona-se a um instrumento e a um método para realçar a segurança da informação selecionada associada com um original negotiable, tal como o valor monetary de um cheque. Em a invenção, o um ou mais características da segurança são imprimidos ou aplicados no cheque. Uma tal característica da segurança é um código de controle cifrado. A incorporação preferida emprega um esquema cryptographic chave secreto para cifrar o valor monetary e para gerar desse modo um primeiro código de controle que seja imprimido no cheque. Quando o cheque é apresentado para o pagamento, um Validator, tal como a casa de clearing do banco ou do cheque, emprega um sistema da verificação que tem uma cópia da chave do encryption para ler o valor monetary do cheque e re-para cifrá-lo de acordo com esquema dito para gerar um segundo código de controle. O cheque não é honrado se os primeiros e segundos códigos de controle não forem idênticos. Uma outra característica da segurança é uma imagem da segurança, composta, por exemplo, de uma imagem de primeiro plano do valor monetary sobreposto sobre uma imagem do motif do fundo. A imagem da segurança tem um número de dimensões escondidas dos atributos, tais como as relações de aspecto relativas, as absolutas e as relativas do primeiro plano e das imagens de fundo subjacentes, que preselected e são usadas ao imprimir a imagem da segurança. Quando o cheque é apresentado para o pagamento uma caixa pode visualmente inspecionar a imagem da segurança para a conformidade com o certo dos atributos preselected. O sistema preferido do validation pode também eletronicamente fazer a varredura da imagem da segurança para os atributos escondidos.