This invention relates to a process for the preparation of a 3-hydroxycarboxylic acid from a 3-hydroxynitrile. More specifically, 3-hydroxyvaleronitrile is converted to 3-hydroxyvaleric acid in high yield at up to 100% conversion, using as an enzyme catalyst 1) nitrile hydratase activity and amidase activity or 2) nitrilase activity of a microbial cell. 3-Hydroxyvaleric acid is used as a substitute for .epsilon.-caprolactone in the preparation of highly branched copolyester.

Diese Erfindung bezieht auf einem Prozeß für die Vorbereitung einer Säure 3-hydroxycarboxylic von einem 3-hydroxynitrile. Spezifischer, wird 3-hydroxyvaleronitrile in Säure 3-hydroxyvaleric im hohen Ergebnis an Umwandlung bis 100% mit als Tätigkeit und amidase hydratase Nitril des Enzymkatalysators 1) Tätigkeit oder 2) nitrilase Tätigkeit einer Mikrobenzelle umgewandelt. Säure 3-Hydroxyvaleric wird wie ein Ersatz für epsilon.-caprolactone in der Vorbereitung des in hohem Grade ausgebrittenen copolyester benutzt.