Methods and materials are provided for reforming degenerated intervertebral discs of the spine of a vertebrate and in particular the spine of a human. Tissue is evacuated from the nucleus pulposus portion of a degenerated intervertebral disc space, and a biodegradable substrate containing isolated intervertebral disc cells is implanted in the evacuated space for reformation of intervertebral disc tissue. Intervertebral disc cells are provided by digesting intervertebral disc tissue with collagenase and incubating the cells in a medium supplemented with hyaluronidase. The substrate may be bioactive so as to enhance cell function. Substrates include bioactive glass granules, polymer foams and the polymer foams coated with a bioactive gel material produced by a sol-gel process. A polymer foam is dipped into a sol resulting from combining a metal alkoxide precursor with water and acid, residual sol is evacuated from pores of the foam, and remaining sol contained by the foam is allowed to gel. The polymer of the foam may be poly(D,L-lactide-co-glycolide). A preferred bioactive gel material contains 70% SiO.sub.2, 25% CaO and 5% P.sub.2 O.sub.5.

Los métodos y los materiales se proporcionan para los discos intervertebrales degenerados que reforman de la espina dorsal de un vertebrado y en detalle la espina dorsal de un ser humano. El tejido fino se evacua de la porción del pulposus del núcleo de un espacio de disco intervertebral degenerado, y un substrato biodegradable que contiene las células intervertebrales aisladas del disco se implanta en el espacio evacuado para la reforma del tejido fino de disco intervertebral. Las células intervertebrales del disco son proporcionadas digiriendo el tejido fino de disco intervertebral del collagenase e incubando las células en un medio suplido con el hyaluronidase. El substrato puede ser bioactive para realzar la función de la célula. Los substratos incluyen los gránulos de cristal bioactive, el polímero hace espuma y el polímero hace espuma revestido con un material bioactive del gel producido por un proceso del solenoide-gel. Una espuma del polímero se sumerge en un solenoide resultando de combinar un precursor del alkoxide del metal con agua y el ácido, el solenoide residual se evacua de los poros de la espuma, y el solenoide restante contenido por la espuma se permite gelificarse. El polímero de la espuma puede ser el poly(D, L-lactide-l-lactide-co-glycolide)-glycolide). Un material bioactive preferido del gel contiene el 70% SiO.sub.2, el 25% CaO y el 5% P.sub.2 O.sub.5.

 
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