A pressure swing adsorption process for the separation of impurities such as nitrogen and carbon dioxide and recovery of hydrocarbons from a natural gas stream utilizes two separate adsorption systems, the first containing an adsorbent selective for nitrogen, carbon dioxide or both and the second containing a hydrocarbon-selective adsorbent. In the process, the natural gas stream is passed through a first adsorbent to form a product stream enriched with methane and to adsorb nitrogen and/or carbon dioxide and which further co-adsorbs at least a portion of the hydrocarbons contained in the feed stream. The hydrocarbons are recovered by passing a low pressure waste stream from the first pressure swing adsorption stage which contains co-adsorbed nitrogen and/or carbon dioxide and hydrocarbons and directing the waste stream to the second pressure swing adsorption stage to adsorb the hydrocarbons and produce a product stream enriched in nitrogen and/or carbon dioxide. The hydrocarbons are recovered from the hydrocarbon-selective adsorbent by an intermediate pressure methane-containing stream from the first pressure swing adsorption stage which purges the adsorbent in the second stage and forms a combined stream comprising methane and C.sub.3+ hydrocarbons. The C.sub.3+ hydrocarbons can be separated from the methane such as by compression with flash separation or refrigeration.

Ein Druckschwingen-Aufnahmeprozeß für die Trennung der Verunreinigungen wie Stickstoff und Kohlendioxyd und der Wiederaufnahme der Kohlenwasserstoffe von einem Erdgasstrom verwendet zwei verschiedene Aufnahmesysteme, das erste, einen Adsorbent enthalten, der für Stickstoff vorgewählt ist, Kohlendioxyd oder beide und die Sekunde einen Kohlenwasserstoff-vorgewählten Adsorbent enthalten. Im Prozeß wird der Erdgasstrom durch einen ersten Adsorbent, um einen Produktstrom zu bilden geführt, der mit Methan und Stickstoff und/oder Kohlendioxyd zu absorbieren und die angereichert wird weiter, mindestens einen Teil der Kohlenwasserstoffe Co-absorbiert, die im Zufuhrstrom enthalten werden. Die Kohlenwasserstoffe werden zurückgewonnen, indem man einen Niederdruck Abfallstrom vom ersten Druckschwingen-Aufnahmestadium führt, das Co-absorbiertes Stickstoff- und/oder Kohlendioxyd und Kohlenwasserstoffe und die Richtung des Abfallstroms auf das zweite Druckschwingen-Aufnahmestadium enthält, um die Kohlenwasserstoffe zu absorbieren und einen Produktstrom zu produzieren, der im Stickstoff und/oder im Kohlendioxyd angereichert wird. Die Kohlenwasserstoffe werden von dem Kohlenwasserstoff-vorgewählten Adsorbent durch einen Methan-enthaltenen Strom des Zwischendrucks vom ersten Druckschwingen-Aufnahmestadium erholt, das den Adsorbent im zweiten Stadium bereinigt und einen kombinierten Strom bildet, der Methan und C.sub.3+ Kohlenwasserstoffe enthält. Die C.sub.3+ Kohlenwasserstoffe können vom Methan wie durch Kompression mit greller Trennung oder Abkühlung getrennt werden.