An optical network element uses steerable mirrors in an optical switch to couple optical inputs and optical outputs. An optical switch has at least one array of the steerable mirrors, which can be oriented so as to reflect an optical signal between an input and an output. A shorter optical path between the input and the output reduces optical losses because optical losses in an optical switch using mirrors are directly proportional to the total length of the optical path. Reducing the optical path depends upon the switching tilt angle used in steering the mirrors. But tilting the micro-mirrors near their critical tilt angle or repeatedly across large tilt angles will degrade reliability or control. However, the total optical path can be shortened and the reliability of steerable mirrors can be maintained or increased if at least some of the micro-mirrors in an array are offset angled.

Un elemento ottico della rete utilizza gli specchi orientabili in un interruttore ottico per coppia gli input ottici e le uscite ottiche. Un interruttore ottico ha almeno un allineamento degli specchi orientabili, che possono essere orientati in modo da riflettere un segnale ottico fra un input e un'uscita. Un percorso ottico più corto fra l'input e l'uscita riduce le perdite ottiche perché le perdite ottiche in un interruttore ottico che per mezzo degli specchi sono direttamente proporzionali alla lunghezza totale del percorso ottico. La riduzione del percorso ottico dipende dall'angolo di inclinazione di commutazione usato nella direzione degli specchi. Ma inclinando gli micro-specchi vicino alla loro inclinazione critica si inclinano o attraverso grande inclinazione gli angoli degraderanno ripetutamente l'affidabilità o il controllo. Tuttavia, il percorso ottico totale può essere ridotto e l'affidabilità degli specchi orientabili può essere effettuata o aumentata se almeno alcuni degli micro-specchi in un allineamento sono sfalsati ad angolo.