A transparent flow channel fluidly communicates a fluid source and a collection reservoir. An interrogating light beam passes through a first polarizer having a first plane of polarization. The flow channel is orthogonal to the light beam. The light beam passes through a fluid sample as it flows through the flow channel, and is then filtered through a second polarizer having a second plane of polarization rotated 90.degree. from the first plane of polarization. An electronic photo-detector is aligned with the light beam, and signals the presence of birefringent microcrystals in the fluid sample by generating voltage pulses. A disposable containment fixture includes the flow channel and the collection reservoir. The fixture is adapted for removable insertion into an interrogation cradle that includes optical and data processing components. The cradle rigidly positions the centerline of the flow channel orthogonal to the light beam.

Een transparant stroomkanaal deelt fluidly een vloeibare bron en een inzamelingsreservoir mee. Een ondervragende lichtstraal gaat door een eerste polarisator over die een eerste vliegtuig van polarisatie heeft. Het stroomkanaal is orthogonal aan de lichtstraal. De lichtstraal gaat door een vloeibare steekproef over aangezien het door het stroomkanaal vloeit, en dan door een tweede polarisator gefiltreerd die een tweede vliegtuig van polarisatie geroteerde 90.degree heeft. van het eerste vliegtuig van polarisatie. Een elektronische fotodetector wordt gericht op de lichtstraal, en signaleert de aanwezigheid van dubbelbrekende microcrystals in de vloeibare steekproef door voltageimpulsen te produceren. Een beschikbare insluitingsinrichting omvat het stroomkanaal en het inzamelingsreservoir. De inrichting wordt aangepast voor verwijderbare toevoeging in een ondervragingswieg die optische en gegevensverwerkingscomponenten omvat. De wieg plaatst stijf de as van het stroomkanaal orthogonal aan de lichtstraal.