Novel pro-drugs and methods for their use to alter the growth and biological characteristics of living cells, tissues, or whole organisms are described. The methods allow for selective activation of the pro-drugs at or near transformant host cells expressing a gene for an enzyme that activates the pro-drugs. Pro-drugs according to a preferred embodiment of the invention are conjugates of a bioactive compound and a chemical group that is capable of being cleaved from the bioactive compound by action of an enzyme. Methods according to this invention include, (a) introducing into targeted cells a gene encoding an enzyme and (b) administering a pro-drug, wherein the enzyme releases the pro-drug from conjugation. In a preferred embodiment of the invention, the gene encoding the enzyme is a marker gene.

Romanpro-drugs und -methoden, damit ihr Gebrauch das Wachstum und die biologischen Eigenschaften der lebenden Zellen, der Gewebe oder der vollständigen organismen wird beschrieben ändert. Die Methoden lassen vorgewählte Aktivierung der Pro-drugs oder nahe an den transformant Wirtszellen zu, die ein Gen für ein Enzym ausdrücken, das die Pro-drugs aktiviert. Die Pro-drugs, die zu einer bevorzugten Verkörperung der Erfindung übereinstimmen, sind Paronyme einer bioactive zusammengesetzten und chemischen Gruppe, die zu vom bioactive Mittel durch Tätigkeit eines Enzyms zerspaltet werden fähig ist. Methoden entsprechend dieser Erfindung schließen ein, (a), in gerichtete Zellen ein Gen einführend, das ein Enzym und (b) kodiert, einen Pro-drug ausübend, worin das Enzym den Pro-drug von der Konjugation freigibt. In einer bevorzugten Verkörperung der Erfindung, ist das Gen, welches das Enzym kodiert, ein Markierung Gen.