A method and apparatus compare a star to be identified within an image with data in a database generated from known star data. According to a first aspect of the invention, a target star to be identified within an image is selected, and a number of adjacent stars, normally two, are also selected. The separation values between the stars and a geometric identity for each separation value are determined. This data is compared with corresponding data stored in a database for known stars, where the data in the database is generated using the same technique. According to a second aspect of the invention, a target star is selected, and adjacent stars are selected from an annulus centered on the target star. The separation values for the stars are determined and compared with known separation values stored in a database, where the data in the database is generated using the same annulus centered on each known target star.

Een methode en een apparaat vergelijken een ster dat binnen een beeld met gegevens in een gegevensbestand moet worden geïdentificeerd dat van bekende stergegevens wordt geproduceerd. Volgens een eerste aspect van de uitvinding, wordt een doelster dat binnen een beeld moet worden geïdentificeerd geselecteerd, en een aantal aangrenzende sterren, normaal twee, worden ook geselecteerd. De scheidingswaarden tussen de sterren en een geometrische identiteit voor elke scheidingswaarde worden bepaald. Dit gegeven wordt vergeleken met overeenkomstige gegevens die in een gegevensbestand voor bekende sterren worden opgeslagen, waar het gegeven in het gegevensbestand gebruikend de zelfde techniek wordt geproduceerd. Volgens een tweede aspect van de uitvinding, wordt een doelster geselecteerd, en de aangrenzende sterren worden uit annulus geselecteerd die op de doelster wordt gecentreerd. De scheidingswaarden voor de sterren worden bepaald en met bekende scheidingswaarden die in een gegevensbestand vergeleken worden opgeslagen, waar het gegeven in het gegevensbestand gebruikend zelfde annulus die op elke bekende doelster wordt geproduceerd wordt gecentreerd.