A video clip storage and retrieval system whereby video clips, stored locally and/or at a more remote location, can be requested and retrieved by a user at the user's multimedia terminal. When the user requests a desired video clip, the request is processed by a primary index manager ("PIM") via a Local Search and Retrieval Unit ("SRU"). Before the message is communicated to the PIM, the local SRU checks its own storage to see whether the requested video clips are available locally. If some of the video clips are local, the local SRU still forwards the request to the PIM so that the PIM may determine specific video clip usage. The PIM determines the extended SRU where the audio-visual data is stored and passes this information to a Data Sequencing Interface ("DSI"). The DSI collects the video clips and downloads the clips to the user's terminal. The user may then view, copy, or print the video clip as desired. In a preferred embodiment, a distributed digital video clip delivery system, according to the invention, provides video clips stored at local and/or remote locations, which can be requested from the Internet and retrieved at the user's multimedia terminal. When the user requests a desired video clip shown on a Web page, the request is diverted to a primary index manager ("PIM"). The PIM attempts to locate the closest server containing the requested clip, from which the download is completed. The system further includes means for uploading and distributing clips to geographically diverse servers, dynamic load balancing, subscription management mechanisms, and protection means to discourage unauthorized duplication of video clips.

Ένα τηλεοπτικό σύστημα αποθήκευσης και ανάκτησης συνδετήρων με το οποίο οι τηλεοπτικοί συνδετήρες, που αποθηκεύονται τοπικά ή/και σε μια πιό μακρινή θέση, μπορούν να ζητηθούν και να ανακτηθούν από έναν χρήστη στο τερματικό πολυμέσων του χρήστη. Όταν ο χρήστης ζητά έναν επιθυμητό τηλεοπτικό συνδετήρα, το αίτημα υποβάλλεται σε επεξεργασία από έναν αρχικό διευθυντή δεικτών ("PIM") μέσω μιας τοπικής μονάδας αναζήτησης και ανάκτησης ("SRU"). Προτού να διαβιβαστεί το μήνυμα στο PIM, το τοπικό SRU ελέγχει την αποθήκευσή του που βλέπει εάν οι ζητούμενοι τηλεοπτικοί συνδετήρες είναι διαθέσιμοι τοπικά. Εάν μερικοί από τους τηλεοπτικούς συνδετήρες είναι τοπικοί, το τοπικό SRU διαβιβάζει ακόμα το αίτημα στο PIM έτσι ώστε το PIM μπορεί να καθορίσει τη συγκεκριμένη τηλεοπτική χρήση συνδετήρων. Το PIM καθορίζει το εκτεταμένο SRU όπου το οπτικοακουστικό στοιχείο αποθηκεύεται και περνά αυτές τις πληροφορίες σε ένα στοιχείο τοποθετώντας διαδοχικά τη διεπαφή ("DSI"). Το DSI συλλέγει τους τηλεοπτικούς συνδετήρες και μεταφορτώνει τους συνδετήρες στο τερματικό του χρήστη. Ο χρήστης μπορεί έπειτα να δει, να αντιγράψει, ή να τυπώσει τον τηλεοπτικό συνδετήρα όπως επιδιώκεται. Σε μια προτιμημένη ενσωμάτωση, ένα διανεμημένο ψηφιακό τηλεοπτικό σύστημα παράδοσης συνδετήρων, σύμφωνα με την εφεύρεση, παρέχει τους τηλεοπτικούς συνδετήρες που αποθηκεύονται στις τοπικές ή/και μακρινές θέσεις, οι οποίες μπορούν να ζητηθούν από το Διαδίκτυο και να ανακτηθούν στο τερματικό πολυμέσων του χρήστη. Όταν ο χρήστης ζητά έναν επιθυμητό τηλεοπτικό συνδετήρα που παρουσιάζεται ιστοσελίδας, το αίτημα εκτρέπεται σε έναν αρχικό διευθυντή δεικτών ("PIM"). Το PIM προσπαθεί να εντοπίσει τον πιό στενό κεντρικό υπολογιστή που περιέχει το ζητούμενο συνδετήρα, από τον οποίο μεταφορτώστε ολοκληρώνεται. Το σύστημα περιλαμβάνει περαιτέρω τα μέσα για και τους συνδετήρες στους γεωγραφικά διαφορετικούς κεντρικούς υπολογιστές, τη δυναμική εξισορρόπηση φορτίων, τους διοικητικούς μηχανισμούς συνδρομής, και τα μέσα προστασίας να αποθαρρυνθεί ο αναρμόδιος διπλασιασμός των τηλεοπτικών συνδετήρων.