A variable phase coupling for connecting a crankshaft to a camshaft comprises a drive member for connection to the crankshaft having helical grooves of a first pitch, a driven member for connection to the engine camshaft having helical grooves of a different pitch facing towards the grooves in the drive member, an intermediate member disposed between the drive and driven members having helical grooves on its inner and outer surfaces, a first set of balls engaging in the pairs of helical grooves comprising the helical grooves in the driven member and the facing grooves on one surface of the intermediate member, a second set of balls engaging in the pairs of helical grooves that comprise the grooves in the drive member and the facing grooves on the other surface of the intermediate member, and means for axially displacing the intermediate member relative to the drive and driven members. The displacement of the intermediate member serves to move the balls relative to the helical grooves in the drive and the driven members so as to vary the phase between the drive and driven members. The helical grooves in each pair have the same pitch as one another and, in order to reduce backlash, the intermediate member is radially compliant and exerts a slight clamping force on the balls.

Un acoplador variable de la fase para conectar un cigüeñal con un árbol de levas abarca a miembro de la impulsión para la conexión al cigüeñal que tiene surcos helicoidales de una primera echada, miembro conducido para la conexión al árbol de levas del motor que tiene surcos helicoidales revestimientos de diversos de una echada hacia los surcos en el miembro de la impulsión, miembro intermedio dispuesto entre la impulsión y los miembros conducidos que tienen surcos helicoidales en sus superficies internas y externas, un primer sistema de bolas que enganchan a los pares de surcos helicoidales que abarcan los surcos helicoidales en el miembro conducido y los surcos de los revestimientos en una superficie del miembro intermedio, un segundo sistema de bolas que enganchan a los pares de los surcos helicoidales que abarcan surcos en el miembro de la impulsión y los surcos de los revestimientos en la otra superficie del miembro intermedio, y medios para axialmente desplazar el miembro intermedio concerniente a la impulsión y a miembros conducidos. La dislocación del miembro intermedio sirve para mover las bolas concerniente a los surcos helicoidales en la impulsión y los miembros conducidos para variar la fase entre la impulsión y los miembros conducidos. Los surcos helicoidales en cada par tienen la misma echada que uno otro y, para reducir el contragolpe, el miembro intermedio es radialmente obediente y ejerce una fuerza que afianza con abrazadera leve en las bolas.