A plurality of serial data streams are transmitted on a corresponding plurality of lines at a common frequency in equal groups of symbols. A framing signal composed of groups of symbols corresponding in number to groups of data symbols is transmitted on an additional control line. Each group of symbols in the framing signal includes a majority of symbols capable of representing a first plurality of code words and a second plurality, substantially less than the first plurality, of valid code words, and a minority of symbols which constitute parity check symbols. Each of the valid code words consists of a first sub-group of similar symbols and a second plurality of similar symbols. For some of the valid code words the symbols in the first sub-group are similar to the symbols in the second sub-group. For other valid code words the symbols in the first sub-group are different from the symbols in the second sub-group. The valid code words correspond to groups which represent (a) start of a data packet or block; (b) data/(c) a gap between groups of data; and (d) an idle state. The sequence of groups in the framing signal is monitored by means of a state machine.

Een meerderheid van periodieke gegevensstromen wordt overgebracht op een overeenkomstige meerderheid van lijnen bij een gemeenschappelijke frequentie in gelijke groepen symbolen. Een ontwerpend signaal dat uit groepen symbolen wordt samengesteld die in aantal aan groepen gegevenssymbolen beantwoorden wordt overgebracht op een extra controlelijn. Elke groep symbolen in het ontwerpende signaal omvat een meerderheid van symbolen geschikt om een eerste meerderheid van codewoorden en een tweede meerderheid te vertegenwoordigen, wezenlijk dan minder de eerste meerderheid, van geldige codewoorden, en een minderheid van symbolen die de symbolen van de pariteitscontrole vormen. Elk van de geldige codewoorden bestaat uit een eerste subgroep van gelijkaardige symbolen en een tweede meerderheid van gelijkaardige symbolen. Voor enkele geldige codewoorden zijn de symbolen in de eerste subgroep gelijkaardig aan de symbolen in de tweede subgroep. Voor andere geldige codewoorden zijn de symbolen in de eerste subgroep verschillend van de symbolen in de tweede subgroep. De geldige codewoorden beantwoorden aan groepen die (a) begin van een een gegevenspakket of blok vertegenwoordigen; (b) gegevens/(c) een hiaat tussen groepen gegevens; en (d) een nutteloze staat. De opeenvolging van groepen in het ontwerpende signaal wordt gecontroleerd met behulp van een toestandsmachine.