Reactant gas supply streams for solid polymer fuel cells may be heated and humidified using heat generated by the fuel cell and water vapor from the fuel cell exhaust. The heat and water vapor in the oxidant exhaust stream are sufficient to heat and humidify a reactant gas supply stream, preferably the oxidant supply stream. The heating and humidifying can be accomplished by flowing a reactant gas supply stream and a fuel cell exhaust gas stream on opposite sides of a water permeable membrane in a combined heat and humidity exchange apparatus. The method and apparatus are particularly suitable for use with air-cooled fuel cell systems and systems which employ near ambient pressure air as the oxidant gas supply.

De stromen van de het gaslevering van de reactant voor de stevige cellen van de polymeerbrandstof kunnen worden verwarmd en worden bevochtigd gebruikend hitte die door de brandstofcel en de waterdamp wordt geproduceerd van de uitlaat van de brandstofcel. De hitte en de waterdamp in de stroom van de oxidatiemiddeluitlaat volstaan om een de leveringsstroom van het reactantgas, bij voorkeur de stroom van de oxidatiemiddellevering te verwarmen en te bevochtigen. Het verwarmen en het bevochtigen kunnen door een stromende de leveringsstroom van het reactantgas en een het uitlaatgasstroom van de brandstofcel aan tegenovergestelde kanten van een water permeabel membraan in een gecombineerd hitte en vochtigheidsuitwisselingsapparaat worden verwezenlijkt. De methode en de apparaten zijn bijzonder geschikt voor gebruik met de luchtgekoelde systemen van de brandstofcel en systemen die dichtbij omringende druklucht als levering van het oxidatiemiddelgas tewerkstellen.