A variable delay device of the type used to correct for polarization mode dispersion in a signal transmitted over an optical communications system. In an exemplary embodiment, the variable delay device uses a plurality of polarization rotators and delay elements aligned in series and alternating with one another. The polarization rotators map the fast polarization mode component of the incoming optical signal to the slow axes of one or more delay elements, to achieve a desired pattern of relative incremental delays which total the initial differential delay being compensated. The delay elements may have uniform or non-uniform incremental delay values, and the polarization rotators may be selectively actuated to achieve the desired pattern of delay values corresponding to the intended total delay. Examples of suitable delay devices include waveguides having relatively high differential group delay characteristics associated with two orthogonal axes compared with conventional single-mode transmission fiber, and examples of suitable polarization rotators include twisted nematic liquid crystal (TNLC) or ferroelectric liquid crystal (FLC) cells which rotate the polarization mode components of the optical signal by 90.degree. when actuated.

Μια συσκευή μεταβλητής καθυστέρησης του τύπου που χρησιμοποιείται για να διορθώσει για τη διασπορά τρόπου πόλωσης σε ένα σήμα που διαβιβάζεται σε θέματα ενός οπτικού συστήματος επικοινωνιών. Σε μια υποδειγματική ενσωμάτωση, η συσκευή μεταβλητής καθυστέρησης χρησιμοποιεί μια πολλαπλότητα rotators πόλωσης και των στοιχείων καθυστέρησης που ευθυγραμμίζονται στη σειρά και εναλλαγή με το ένα άλλη. Rotators πόλωσης χαρτογραφούν το γρήγορο τμήμα τρόπου πόλωσης του εισερχόμενου οπτικού σήματος στους αργούς άξονες ενός ή περισσότερων στοιχείων καθυστέρησης, για να επιτύχουν ένα επιθυμητό σχέδιο των σχετικών επαυξητικών καθυστερήσεων που συμπληρώνουν συνολικά την αρχική διαφορική καθυστέρηση που αντισταθμίζεται. Τα στοιχεία καθυστέρησης μπορούν να έχουν τις ομοιόμορφες ή ανομοιόμορφες επαυξητικές τιμές καθυστέρησης, και rotators πόλωσης μπορούν να ωθηθούν επιλεκτικά για να επιτύχουν το επιθυμητό σχέδιο των τιμών καθυστέρησης που αντιστοιχούν στην προοριζόμενη συνολική καθυστέρηση. Τα παραδείγματα των κατάλληλων συσκευών καθυστέρησης περιλαμβάνουν τους κυματοδηγούς που έχουν τα σχετικά υψηλά διαφορικά χαρακτηριστικά καθυστέρησης ομάδας συνδεμένων με δύο ορθογώνιους άξονες έναντι με τη συμβατική single-mode ίνα μετάδοσης, και τα παραδείγματα κατάλληλα rotators πόλωσης περιλαμβάνουν το στριμμένο nematic υγρό κρύσταλλο (TNLC) ή τα σιδηροηλεκτρικά υγρά κύτταρα κρυστάλλου (FLC) που περιστρέφονται τα τμήματα τρόπου πόλωσης του οπτικού σήματος από 90.degree. όταν ωθεί.