A method and apparatus are provided for maintaining communication across an isolation barrier even if the external circuitry to which it is connected enters a low-power mode. In normal operation the isolation barrier local clock is synchronized with a clock signal provided by the external circuitry. If the external circuitry enters a low-power mode, its clock signal often slows or stops. In that case, the local clock in the isolation barrier switches to a free-running mode, wherein a VCO voltage input is provided by a bias voltage generator instead of by a PLL circuit. The VCO thus continues to provide a local clock signal in order to allow communication of information across the isolation barrier even if the external circuitry is not active. This enables the isolation barrier to receive and process an external signal, such as a ring signal, in low-power mode. Means are provided for causing the external circuitry to "wake up" in the event that a ring or other signal is detected by the isolation system, at which time the system resumes normal operation.

Un metodo e un apparecchio sono forniti per la comunicazione effettuante attraverso una barriera di isolamento anche se i circuiti esterni a cui è collegata entrano in un modo a bassa potenza. Nel funzionamento normale l'orologio locale della barriera di isolamento è sincronizzato con un segnale dell'orologio fornito dai circuiti esterni. Se i circuiti esterni entrano in un modo a bassa potenza, il relativo segnale dell'orologio spesso ritarda o si arresta. In quel caso, l'orologio locale nella barriera di isolamento commuta ad un modo non sincronizzato, in cui un input di tensione di VCO è fornito da un generatore di tensione di polarizzazione anziché vicino un circuito di PLL. Il VCO continua così a fornire un segnale dell'orologio locale per permettere la comunicazione delle informazioni attraverso la barriera di isolamento anche se i circuiti esterni non sono attivi. Ciò permette alla barriera di isolamento di ricevere e procedere un segnale esterno, quale un segnale dell'anello, nel modo a bassa potenza. I mezzi sono forniti per causare i circuiti esterni "svegliano" nel caso in cui un anello o l'altro segnale sia rilevato dal sistema di isolamento, allora il sistema riprende il funzionamento normale.

 
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