A playback unit resembling a home audio component, retrieves audio data from a remote server and plays them back in real time, using a home audio system, in response to user selection. The playback unit provides an interface between a network source for audio material, such as the Internet, and a conventional home audio system for playback. The playback unit has a relatively simple operating system that does not require a lengthy boot-up sequence, cannot be accessed by the user, and does not require the launch of special software to initiate playback. Access to audio material and distribution rights can be controlled by network servers. In this to way, the playback unit can retrieve audio material from the network on demand, thereby vastly expanding the range of music available for playback, and can reproduce that music using the home audio system for high quality playback in a comfortable setting, with controlled access to audio material and controlled distribution and duplication of the material.

Une unité de playback ressemblant à un composant audio à la maison, recherche des données audio d'un serveur à distance et les joue en arrière en temps réel, en utilisant un système audio à la maison, en réponse au choix d'utilisateur. L'unité de playback fournit une interface entre une source de réseau pour le matériel audio, tel que l'Internet, et un système audio à la maison conventionnel pour le playback. L'unité de playback a un logiciel d'exploitation relativement simple qui n'exige pas un ordre prolongé de initialisation-up, ne peut pas être consultée par l'utilisateur, et n'exige pas du lancement du logiciel spécial de lancer le playback. L'accès vers des droites audio de matériel et de distribution peut être commandé par des serveurs de réseau. En cela à la manière, l'unité de playback peut rechercher le matériel audio du réseau sur demande, de ce fait énormément augmentant la gamme de la musique disponible pour le playback, et peut reproduire cette musique en utilisant le système audio à la maison pour le playback de haute qualité dans un arrangement confortable, avec l'accès commandé au matériel audio et la distribution commandée et la duplication du matériel.