An electronic catalogue is implemented on a server computer by a software component which functions as a catalogue system and an associated database. The catalogue contains details on a set of individual products. The database contains a set of tables, which contain data items relating to the products. A set of first, second and third order templates are also stored in the database. Each second order template is subordinate to an associated first order template and each third order template is subordinate to an associated second order template. The electronic catalogue can be accessed via the public Internet from a client computer. When the user of the client computer wishes to retrieve information on a particular product, the client computer transmits a request to the server computer. The server computer uses the request to retrieve a first order template 150. The catalogue system then uses control information contained in the first order template 150 together with a request received from the client computer to search the tables in its database for data items relating to the selected product. Control information in the tables searched also specify a set of second order templates 152, 154, 156, 158 and 160, and a set of third order template 162, 164, 166, 168 and 170. These templates are retrieved by the catalogue system from the database. It then uses the retrieved data items together with the retrieved templates to create an information page containing data on the selected product. In this information page, the first order template 150 defines the overall format of the page, the second order template defines the format of respective parts of the page and each of the third order template defines the format of a portion of a part of the page covered by an associated second order template 160.

Un catálogo electrónico es puesto en ejecucio'n en una computadora de servidor por un componente de software que funcione como un sistema de catálogo y una base de datos asociada. El catálogo contiene los detalles en un sistema de productos individuales. La base de datos contiene un sistema de las tablas, que contienen artículos de datos referentes a los productos. Un sistema de primero, segundas y terceras plantillas de la orden también se almacena en la base de datos. Cada segunda plantilla de la orden es subordinada a una primera plantilla asociada de la orden y cada tercera plantilla de la orden es subordinada a una segunda plantilla asociada de la orden. El catálogo electrónico se puede alcanzar vía el Internet público de una computadora del cliente. Cuando el usuario de la computadora del cliente desea recuperar la información sobre un producto particular, la computadora del cliente transmite una petición a la computadora de servidor. La computadora de servidor utiliza la petición de recuperar una primera plantilla 150 de la orden. El sistema de catálogo entonces utiliza la información de control contenida en la primera plantilla 150 de la orden junto con una petición recibida de la computadora del cliente para buscar las tablas en su base de datos para artículos de datos referente al producto seleccionado. La información de control en las tablas buscadas también especifica un sistema de las segundas plantillas 152, 154, 156, 158 y 160, y un sistema de la orden de la tercera plantilla 162, 164, 166, 168 y 170 de la orden. Estas plantillas son recuperadas por el sistema de catálogo de la base de datos. Entonces utiliza los artículos de datos recuperados junto con las plantillas recuperadas para crear una página de la información que contiene datos sobre el producto seleccionado. En esta página de la información, la primera plantilla 150 de la orden define el formato total de la página, la segunda plantilla de la orden define el formato de las partes respectivas de la página y cada uno de la tercera plantilla de la orden define el formato de una porción de una parte de la página cubierta por una segunda plantilla asociada 160 de la orden.