Catalysts comprising a catalytically active metal on a NiO--MgO coated porous metal alloy support that are active for catalyzing the oxidative conversion of methane to CO and H.sub.2 are disclosed. The preferred catalytically active metal is rhodium and the porous metal alloy support is preferably a perforated fecralloy foil. A method of making the catalysts and coated supports, and processes for using the new catalysts for converting light hydrocarbons, such as methane, to synthesis gas, are disclosed.

Catalizadores que compreendem um metal catalytically ativo em um NiO -- o MgO revestiu a sustentação porosa da liga do metal que são ativos para catalyzing a conversão oxidative do methane ao CO e H.sub.2 são divulgados. O metal catalytically ativo preferido é rhodium e a sustentação porosa da liga do metal é preferivelmente uma folha fecralloy perfurada. Um método de fazer os catalizadores e as sustentações revestidas, e os processos para usar os catalizadores novos para converter hidrocarbonetos claros, tais como o methane, ao gás de síntese, são divulgados.