System and methods are disclosed for fluid measurements which may be utilized to determine mass flow rates such as instantaneous mass flow of a fluid stream. In a preferred embodiment, the present invention may be utilized to compare an input mass flow to an output mass flow of a drilling fluid circulation stream. In one embodiment, a fluid flow rate is determined by utilizing a microwave detector in combination with an acoustic sensor. The acoustic signal is utilized to eliminate 2.pi. phase ambiguities in a reflected microwave signal. In another embodiment, a fluid flow rate may be determined by detecting a phase shift of an acoustic signal across two different predetermined transmission paths. A fluid density may be determined by detecting a calibrated phase shift of an acoustic signal through the fluid. In another embodiment, a second acoustic signal may be transmitted through the fluid to define a particular 2.pi. phase range which defines the phase shift. The present invention may comprise multiple transmitters/receivers operating at different frequencies to measure instantaneous fuel levels of cryogenic fuels within containers positioned in zero or near zero gravity environments. In one embodiment, a moveable flexible collar of transmitter/receivers may be utilized to determine inhomogenuities within solid rocket fuel tubes.

Le système et les méthodes sont révélés pour les mesures liquides qui peuvent être utilisées pour déterminer des taux de écoulement de la masse tels que le écoulement de la masse instantané d'un jet liquide. Dans un mode de réalisation préféré, la présente invention peut être utilisée pour comparer un écoulement de la masse d'entrée à un écoulement de la masse de rendement d'un jet liquide de forage de circulation. Dans une incorporation, un débit liquide est déterminé en utilisant un détecteur de micro-onde en combination avec un détecteur acoustique. Le signal acoustique est utilisé pour éliminer des ambiguïtés de la phase 2.pi. dans un signal reflété de micro-onde. Dans une autre incorporation, un débit liquide peut être déterminé en détectant déphasage d'un signal acoustique à travers deux chemins de transmission prédéterminés différents. Une densité liquide peut être déterminée en détectant déphasage calibré d'un signal acoustique par le fluide. Dans une autre incorporation, un deuxième signal acoustique peut être transmis par le fluide pour définir une gamme particulière de la phase 2.pi. qui définit déphasage. La présente invention peut comporter transmitters/receivers multiple fonctionnant à différentes fréquences pour mesurer les niveaux instantanés de carburant des carburants cryogéniques dans des récipients placés dans les environnements zéro zéro ou proches de pesanteur. Dans une incorporation, un collier flexible mobile de transmitter/receivers peut être utilisé pour déterminer des inhomogenuities dans les tubes pleins de carburant de fusée.