When a user receives potential junk e-mail from an unknown sender address, an active filter installed in or cooperating with the user's e-mail system sends a challenge e-mail back to the sender address. Unless the user receives a correct response e-mail from the sender address and/or a response that meets formal criteria, the active filter rejects the original e-mail and blocks future e-mail from that sender address. The challenge preferably includes a question that the sender must correctly answer in his response. The question is such that only humans can interpret and respond to it correctly. For example, the question may relate to and/or be incorporated in an image in the challenge. Lists of approved and blocked sender addresses are compiled. The user may directly enter addresses in the address lists. Addresses to which the user has sent e-mail may also be included directly in the approved list.

Quando um usuário recebe o E-mail potencial da sucata de um endereço desconhecido do remetente, um filtro ativo instalado dentro ou cooperando com o sistema do E-mail do usuário emite um E-mail do desafio para trás ao endereço do remetente. A menos que o usuário receber um E-mail correto da resposta do endereço do remetente e/ou de uma resposta que se encontre com critérios formais, o filtro ativo rejeita o E-mail original e obstrui o E-mail futuro desse endereço do remetente. O desafio inclui preferivelmente uma pergunta a que o remetente deva corretamente responder em sua resposta. A pergunta é tal que somente os seres humanos podem lhe interpretar e responder corretamente. Para o exemplo, a pergunta pode relacionar-se a e/ou ser incorporada em uma imagem no desafio. As listas de endereços aprovados e obstruídos do remetente são compiladas. O usuário pode diretamente incorporar endereços às listas de endereço. Os endereços a que o usuário emitiu o E-mail podem também ser incluídos diretamente na lista aprovada.