The invention provides a planar lightwave circuit type variable optical
attenuator in which a small PDL is maintained even when an attenuation is
large. The variable optical attenuator is constituted by a Mach-Zehnder
interferometer comprising a substrate, two optical waveguide arms buried
in a clad formed on the substrate, and thin-film heaters disposed on the
surface of the clad and adjusting optical lengths of the optical waveguide
arms. The optical waveguide arms are each made of a silica-based glass
material, and a difference .DELTA.L.sub.0 between arm lengths is set to be
in the range of 0.38 .mu.m to 0.52 .mu.m.
A invenção fornece um tipo planar atenuador ótico variável do circuito do lightwave em que um PDL pequeno é mantido mesmo quando uma atenuação é grande. O atenuador ótico variável é constituído por um interferometer de mach-Zehnder-Zehnder que compreende uma carcaça, dois braços óticos do waveguide enterrados em um clad dado forma na carcaça, e os calefatores thin-film dispostos na superfície dos comprimentos óticos clad e ajustando dos braços óticos do waveguide. Os braços óticos do waveguide são cada um fizeram de um material de vidro silicone-baseado, e um DELTA.L.sub.0 da diferença entre comprimentos do braço é ajustado para estar na escala de 0.38 mu.m a 0.52 mu.m.
