The invention relates to an apparatus and method for enhancing the security
of selected information associated with a negotiable document, such as the
monetary value of a cheque. In the invention, one or more security
features are printed or applied onto the cheque. One such security feature
is an encrypted control code. The preferred embodiment employs a secret
key cryptographic scheme to encrypt the monetary value and thereby
generate a first control code which is printed on the check. When the
check is presented for payment, a validator, such as bank or cheque
clearing house, employs a verification system having a copy of the
encryption key to read the monetary value from the cheque and re-encrypt
it according to said scheme to generate a second control code. The cheque
is not honored if the first and second control codes are not identical.
Another security feature is a security image, composed, for instance, from
a foreground image of the monetary value superimposed over a background
motif image. The security image has a number of hidden attributes, such as
the relative aspect ratios, absolute and relative dimensions of the
underlying foreground and background images, that are preselected and used
when printing the security image. When the cheque is presented for payment
a teller can visually inspect the security image for compliance with
certain of the preselected attributes. The preferred validation system can
also electronically scan the security image for the hidden attributes.
This comparison makes it difficult for a forger to copy, for instance, the
monetary value of the cheque and add a significant digit to it because
some of the foregoing preselected image attributes are liable to change
and be detected. The composite image serves as a back-up security when
verification of the encrypted control code is not possible.
L'invenzione riguarda un materiale e un metodo per l'aumento della sicurezza delle informazioni selezionate connesse con un documento negoziabile, quale il valore monetario di un assegno. Nell'invenzione, una o più caratteristiche di sicurezza sono stampate o applicate sull'assegno. Una tale caratteristica di sicurezza è un codice di controllo cifrato. Il metodo di realizzazione preferito impiega uno schema crittografico chiave segreto per cifrare il valore monetario e quindi per generare un primo codice di controllo che è stampato sul controllo. Quando il controllo è presentato per il pagamento, un Validator, quale il punto di raccolta centrale documenti dell'assegno o della banca, impiega un sistema di verifica che ha una copia della chiave di crittografia per leggere il valore monetario dall'assegno e re-per cifrarlo secondo lo schema detto per generare un secondo codice di controllo. L'assegno non honored se i primi e secondi codici di controllo non sono identici. Un'altra caratteristica di sicurezza è un'immagine di sicurezza, composta, per esempio, da un'immagine di priorità alta del valore monetario sovrapposto sopra un'immagine di motivo della priorità bassa. L'immagine di sicurezza ha un certo numero di dimensioni assolute e relative nascoste di attributi, quali gli allungamenti relativi, della priorità alta e delle immagini di priorità bassa di fondo, che sono preselezionate ed usate quando stampa l'immagine di sicurezza. Quando l'assegno è presentato per il pagamento un cassiere può controllare visivamente l'immagine di sicurezza per conformità ad un certo numero di attributi preselezionati. Il sistema preferito di convalida può anche esplorare elettronicamente l'immagine di sicurezza per gli attributi nascosti. Questo confronto lo rende difficile per un forger copiare, per esempio, il valore monetario dell'assegno ed aggiungere una cifra significativa ad esso perché alcuni degli attributi preselezionati precedenti di immagine sono responsabili cambiare ed essere rilevato. L'immagine composita serve da sicurezza di sostegno quando la verifica del codice di controllo cifrato non è possibile.
